L'éducation des adultes est de juridiction provinciale. C'est le gouvernement du Québec qui établit les programmes de formation des adultes autant au niveau de la formation générale qu'au niveau de la formation menant au marché du travail.
Signataire de la déclaration d'Hambourg, le Québec a reconnu l'importance et la spécificité de l'éducation et de la formation aux adultes, ce qui s'est traduit au fil des années par la publication d'importants rapports de consultations sur l'éducation des adultes (Parent, Ryan, Jean), d'un document d'orientation intitulé Un projet d'éducation permanente en 1984 et plus récemment, par l'adoption de la Politique gouvernementale d'éducation des adultes et de formation continue (2002), qui a pour thème Apprendre tout au long de la vie, ainsi que d'un plan d'action en matière d'éducation et de formation continue.
Au niveau provincial, deux principaux ministères s'occupent de l'éducation et la formation des adultes. Le premier est le Ministère de l'éducation, du loisir et du sport (MELS) qui est chargé de la formation générale des adultes et de la formation professionnelle et technique. Le deuxième ministère est celui de l'emploi et de la solidarité sociale, particulièrement avec son agence Emploi-Québec.
Finalement, certains autres ministères (santé et services sociaux, immigration, agriculture, etc.) font de l'éducation aux adultes à l'intérieur de leurs champs respectifs d'intervention en plus de financer en vertu de la Politique sur l'action populaire autonome, les groupes communautaires oeuvrant dans leur domaine de compétences.
